门诊中最常见的是失眠患者,很多人有睡不好的问题,分两种极端情形,一种是用尽各种方法都无法入眠,逼不得已才前来门诊,大部份对于「吃安眠药」颇有成见,担心吃多了会成瘾、失智等等;另一类型则是只要睡不着就求助门诊,不愿真正面对心理问题、改善生活环境等,来门诊的目的就是要拿药。
到底安眠药好不好、该不该吃?
在说明药物治疗之前,要先端正大家关于治疗失眠的目标的错误观念。根据国外文献的定义,失眠的治疗目标如下:
1.提升睡眠质量
2.改善失眠对白天所造成的影响
3.减少入睡时间和醒来次数
4.增加总睡眠时间
根据这些治疗目标,要改善失眠的问题,一定要调整自己不良的生活习惯、增加运动的次数与强度、注意饮食及身心健康状态,最后才是藉由药物的协助。
然而,我国台湾省的安眠药使用量已经高达三亿三千九百多万粒,创下史上新高纪录,药片串起来约等于一条中山高速公路加一条雪山隧道的长度,其中以能快速入睡的佐沛眠(Zolpidem)成分达一亿三千七百多万粒占最多。
这些数据显示一般民众在改变自己的健康习惯前,就已经先习惯藉由安眠药物来治疗失眠的问题。再加上药物的取得比起用心理治疗处理失眠背后的主因来的更容易、廉价,也渐渐养成大家习惯性在就医的时候就开口跟医师要求开立安眠药。
俗称的镇定剂,安眠药等,目前市面上广为使用的都是一种BZD类的药物。翻译作苯二氮类药物,这类药物会作用在人体中枢神经细胞上的GABA-A接受体上面,与α-1、α-2、α-3及其他次单元结合,透过打开氯离子通道使其进入细胞内,进而达到镇静、安眠、抗焦虑、抗痉挛或肌肉松弛的效果。
后来有科学家发明了Z-drug(Zolpidem, Zopiclone, Zaleplon, etc.)这些药物药效更快速,作用时间更短,比较不会有第二天昏沉的问题,虽然一开始号称很安全,但随着使用经验增加,越来越多使用者出现梦游的现象,而且,正因为他们药效快速,所以成瘾性比传统的BZD类药物更高,更难戒除。
近年来,有些朋友也尝试过褪黑激素,目前全世界只有在美国或澳洲您可以在超市或是一般药房就买到,不需经过医师处方。不过由于褪黑激素台湾并未核准上市,所以不能拿来公然贩卖。而且,毕竟食品等级的褪黑激素在品管要求上与药品的标准不同,所以常常会有吃了像没吃的情况发生。
台湾省的是一种名为Ramelteon的药物,姑且称它是一种人工合成的褪黑激素,但其实它的强度是一般市售褪黑激素的3-6倍,也仅作用在M1, M2两个特殊的接受体上,不仅跟传统安眠药物相比安全得多,必须经由医师处方的Ramelteon,在品管上也绝对比食品等级的市售褪黑激素严格的多。
提醒大家,睡不着、失眠绝对不是自己在家里喝喝酒助眠就好,也不是随便找个医生开安眠药,昨天吃一颗,今天心情比较差就自己再加一颗;如果有失眠的问题,务必寻求专业、专科医师的咨询与协助。专业医师能透过心理咨商找出问题所在,再辅以药物治疗,让你一步一步远离失眠。